DR的临床意义
临床概念、技术标准与技术路线
在临床上，糖尿病被定义为一类由胰岛素分泌功能缺陷或/和胰岛素作用缺陷引起的、以慢性血糖升高、代谢异常和“继发性特征性系统损害”为特征的慢性疾病。
换言之，这一定义将糖尿病描述为以一系列临床现象、临床症状为特征的综合征。糖尿病的“继发性特征性系统损害”既被用来作为确定糖尿病的临床诊断标准的参照依据，又被称为糖尿病的并发症。
糖尿病并发症有很多，可以发生在人体的任何部位、组织和器官，以糖尿病视网膜病变（DR）、糖尿病肾病和糖尿病神经病变为主要特征，其中，DR是糖尿病的重要微血管损害体征，是糖尿病的特征性病理改变，是临床上确定血糖、糖化血红蛋白正常值和糖尿病诊断切点的参照指征。
糖尿病视网膜病变以视网膜微血管瘤形成（可能与周细胞凋亡有关）、视网膜微血管管壁通透性增加（导致血浆成分渗漏到血管外，形态学上表现为视网膜“硬性渗出”）或破裂（表现为视网膜出血斑点）、微血管闭塞（导致视网膜局部缺血坏死，形态学上常表现为视网膜“软性渗出”或棉絮状水肿）、视网膜新生血管形成等为主要特征。新生血管可破裂、出血，导致玻璃体积血；玻璃体积血吸收过程中可形成纤维机化膜（瘢痕形成），产生视网膜牵拉，导致视网膜脱离和失明。更严重的情况是，新生血管可向眼的前部发展，导致新生血管性青光眼，不仅使患者失明，还导致患者剧烈的眼部疼痛、头痛和恶心、呕吐，给患者造成极大的痛苦。
作为确立血糖、糖化血红蛋白正常值和糖尿病诊断切点的参照临床指征，糖尿病视网膜病变不应仅仅被视为一个致盲性眼病，更应被理解为糖尿病系统性损害的重要基础性病理改变，是糖尿病微血管并发症的重要临床观测指征之一。
从糖尿病基本医疗角度，糖尿病视网膜病变的早期微血管病变元素的变化，虽然尚未达到需要眼科医疗干预程度，但却可以反映糖尿病微血管损害的情况；对这些DR早期病变元素进行动态观察，可以帮助临床医生更好地掌握糖尿病患者的病情，提高临床医生对糖尿病进行精确诊断和精准治疗的能力。对于发生的危及视力安全的情况，则可以通过及时的眼科转介和治疗，从根本上解决“糖尿病性盲”的防治问题。